1) En forskelligartet familie med lav molekylvægt forbindelser som cyclic AMP og calcium-ioner, som videresender de biologiske signaler initieret af receptor-ligand binding i celle overfladen til intracellulære mål som gene expression.

2) Systemer, hvor et intracellulære signal genereres som svar på en intercellular primære messenger som et hormon eller neurotransmitter. De er mellemliggende signaler i cellulære processer som metabolisme, sekretion, sammentrækning, phototransduction og celle vækst. Eksempler på anden messenger systemer er adenyl cyclase-cyklisk AMP systemet, phosphatidylinositol-ferridiphosphat-inositol triphosphat system og systemets cyclic GMP.

3) Et cellulær stof (cyclic AMP), mediates celle aktivitet ved at videresende et signal fra en Ekstracellulær molekyle (som et hormon eller neurotransmitter) bundet til cellens overflade