Skupina bílkovin, jejichž syntéza se zvýší o zvýšila transkripce buňky jsou vystaveny zvýšené teploty.

Poznámka: produkce vysoké úrovně tepelného šoku bílkovin může být rovněž spuštěn při expozici na různé druhy environmentálního stresu podmínek, např, infekce, zánět, vystavení buňky na chemické látky (jako jsou například ethanol, arsenicals nebo některých druhů kovů), ultrafialové světlo, hladovění, hypoxie (kyslíku), nedostatkem dusíku (v rostlinách) nebo nedostatkem vody. Tedy, alternativní jméno, stresové proteiny. Jejich upregulation se někdy popisuje obecněji jako součást stresové reakce.