Istanbul (anciennement Byzance et Constantinople) est la plus grande ville de Turquie, ayant une population de 13 483 052 habitants en 2011. C'est le centre culturel, économique et financier de la mégapole du pays.

Située au nord-ouest du pays, elle repose sur les rives du détroit du Bosphore et englobe le port naturel connu sous le nom de Corne d'Or. S'étendant sur les rives européenne (Thrace) et asiatique (Anatolie) du détroit, Istanbul est la seule métropole au monde située sur deux continents. Elle couvre les 39 quartiers de la province d'Istanbul. La grande région métropolitaine d'Istanbul abritait 18 % de la population de la Turquie en 2010. Elle s'est classée au 7e rang mondial pour la croissance de sa région métropolitaine en 2011.

Pendant sa longue histoire, Istanbul a été la capitale de l'Empire romain (330-395), de l'Empire romain(byzantin) d'Orient (395-1204 et 1261-1453), de l'Empire latin (1204-1261) et de l'Empire ottoman (1543-1922). Lors de la proclamation de la République de Turquie en 1923, Ankara devint la capitale.

Les sites historiques d'Istanbul ont été ajoutés à la liste du Patrimoine mondial de l'UNESCO en 1985. Elle fut nommée, conjointement, Capitale européenne de la culture pour 2010 et Capitale européenne du sport pour 2012. Istanbul est présentement candidate pour la tenue des Jeux olympiques d'été de 2020.