Una substància administrat per provocar una resposta immunitària contra una malaltia en particular. La majoria de les vacunes estan dissenyats per impedir a una persona mai haver una malaltia en particular o només tenir un cas lleu de la malaltia. No obstant això, les vacunes terapèutics estan pensades per tractar malalties específiques. Encara que els investigadors estan posant a prova les vacunes tant per prevenir i tractar el VIH/SIDA, cap vacuna de VIH actualment està aprovat per a l'ús fora d'assaigs clínics.