Epidemiològic fenomen observat inicialment en els estudis de les malalties laborals: treballadors generalment presenten la malaltia en general inferior i les taxes de mortalitat que la població general, que els vells, greument malalts i discapacitat normalment estan exclosos de ocupació. Les taxes de mortalitat en la població general pot ser inadequat per a la comparació, si aquest efecte no es té en compte.