Високо реактивни съединения се получава, когато кислород е намалена с един електрон. В биологични системи, те могат да бъдат генерирани по време на нормалната каталитична функция на редица ензими и по време на окисляването на хемоглобин до METHEMOGLOBIN. В живите организми, СУПЕРОКСИД ДИСМУТАЗА предпазва клетката от на вредни въздействия на супероксидите.