مجموعة من العناصر التي ستعمل معا لإنتاج القدرات اللازمة للوفاء بحاجة بعثة، بما في ذلك الأجهزة أو المعدات أو البرمجيات أو أي مزيج، ولكن باستثناء البناء أو تحسينات أخرى للممتلكات العقارية. يعتبر نظام نظام رئيسي إذا كان من المقدر "موجب وزير الدفاع" لحيازة والتكنولوجيا بحاجة إلى: 1-نهاية المطاف مجموع نفقات البحث والتطوير، واختبار وتقييم أكثر من 75,000,000 دولار في السنة المالية 1980 ثابت دولار (حوالي 115,000,000 دولار في السنة المالية 1990 ثابت دولار)، أو 2. مجموع نفقات في نهاية المطاف لشراء أكثر من 300,000,000 دولار في السنة المالية 1980 ثابت دولار (حوالي 540,000,000 دولار في السنة المالية 1990 ثابت دولار أمريكي).