(1) القواعد التي تحكم السيطرة على الاتصال الجسدي لإرسال واستقبال البيانات بين اثنين أو أكثر من المواقع في شبكة. وتشمل بروتوكولات الربط أمثلة من بيانات الاتصالات المتزامنة (أ) غير متزامنة، (ب) ثنائي (BSC) وشبكة إيثرنت (ج)، (د) متزامن البيانات ارتباط التحكم (SDLC) وشبكة (ﻫ) الرمز المميز ring X.25 (f). انظر أيضا خط الاتصالات.

(2) في SNA، مجموعة من القواعد لاتصالات البيانات عبر بيانات الربط من حيث رمز إرسال وطريقة انتقال العدوى، وإجراءات المراقبة والإنعاش.