البرنامج الذي يتحكم في توزيع واستخدام موارد الجهاز مثل الذاكرة ووقت وحدة المعالجة المركزية (CPU)، ومساحة القرص، والأجهزة الطرفية. نظام التشغيل هو الأساس الذي تبني عليه البرامج.